Durante la semana pasada estaba de visita con un cliente y me encontré con un tema que resulta muy interesante, los conjuntos de resultados ordenados.
Cuando uno ejecuta una sentencia en SQL Server sin utilizar ORDER BY, los resultados son contemplados como conjuntos de datos, éstos no tienen un orden bien definido, son simplemente conjuntos donde sus datos satisfacen las características de los predicados utilizados en las sentencias.
Si utilizas el ORDER BY, entonces lo que estás solicitando es conocido como CURSOR. Es importante no confundirlos con los objetos que nos permiten lecturas fila a fila.
Cuando la combinación de las columnas que aparecen en el criterio de ordenamiento no aseguran una combinación única, el orden del resultado no está totalmente asegurado, esto se debe a que varias formas de ordenar el mismo resultado cumplirían con los criterios de ordenamiento.
Para explicar mejor este punto vamos a realizar un ejercicio bastante sencillo pero que ayudará a entender mejor este tema tan interesante.
Vamos a conectarnos a una base de datos que tengas de pruebas (yo usaré AdventureWorks2014), crearemos una tabla de prueba y la llenaremos con datos aleatorios con el siguiente query.
IF NOT OBJECT_ID('dbo.TestOrderTORAB') IS NULL
DROP TABLE dbo.TestOrderTORAB
GO
CREATE TABLE dbo.TestOrderTORAB(
Id INT IDENTITY(1, 1),
Nombre VARCHAR(32) NOT NULL,
Color VARCHAR(8) NOT NULL,
CONSTRAINT pkTestOrderTORAB PRIMARY KEY (Id)
)
GO
DECLARE @i INT = 1
WHILE @i <= 500
BEGIN
INSERT INTO dbo.TestOrderTORAB (Nombre, Color) VALUES (REPLACE(CAST(NEWID() AS VARCHAR(36)), '-', ''), 'Amarillo')
INSERT INTO dbo.TestOrderTORAB (Nombre, Color) VALUES (REPLACE(CAST(NEWID() AS VARCHAR(36)), '-', ''), 'Blanco')
INSERT INTO dbo.TestOrderTORAB (Nombre, Color) VALUES (REPLACE(CAST(NEWID() AS VARCHAR(36)), '-', ''), 'Rojo')
INSERT INTO dbo.TestOrderTORAB (Nombre, Color) VALUES (REPLACE(CAST(NEWID() AS VARCHAR(36)), '-', ''), 'Azul')
SET @i += 1
END
En una nueva conexión (ventana) ejecuta la siguiente sentencia. Es importante mencionar que tu resultado y mi resultado serán muy diferentes, esto es debido a que la tabla fue poblada con información aleatoria. Aquí lo importante es que veas en tu resultado las filas que forman parte de él.
SELECT TOP 10 Id, Nombre, Color FROM dbo.TestOrderTORAB ORDER BY Color
Supongamos que por tareas de optimización se vio la necesidad de crear un índice sobre la tabla TestOrderTORAB. Ejecuta este query en otra ventana para que no pierdas el resultado de la sentencia que anteriormente ejecutamos.
CREATE INDEX ixTestOrderTORAB ON dbo.TestOrderTORAB (Color, Nombre)
Si abrimos otra ventana y volvemos a ejecutar la misma sentencia que obtiene los 10 primeros productos ordenados por color, ¡veremos que es diferente el resultado!
Esto a pesar de que es el mismo query y que los datos de la tabla no han sido modificados. ¿Cuál es la razón?, que el plan de ejecución con el que se despachó el query cambió de uno a otro y que la condición de tomar los primeros 10 productos ordenados por color sigue siendo cumplida con un conjunto de resultados diferente.
Ambos resultados son correctos, y la razón es que ambos cumplen con devolver los primeros 10 elementos que SQL Server encontró ordenándolos por nombre.
Si deseamos que esto no suceda, es necesario incluir una columna que ayude a que sea única la combinación de valores de las columnas utilizadas en el ORDER BY, a esta columna se le conoce como tiebreaker.
Vamos a eliminar el índice con la siguiente sentencia:
DROP INDEX ixTestOrderTORAB ON dbo.TestOrderTORAB
Modificamos el query para incluir la columna id como tiebreaker y ejecutamos para observar los resultados:
SELECT TOP 10 Id, Nombre, Color FROM dbo.TestOrderTORAB ORDER BY Color, Id
Creamos de nueva cuenta el índice con la siguiente sentencia:
CREATE INDEX ixTestOrderTORAB ON dbo.TestOrderTORAB (Color, Id, Nombre)
Ejecutamos el mismo query (el que tiene id como tiebreaker) en otra ventana y veremos que el resultado es el mismo. No importa que se haya creado un índice, el resultado no fue modificado y la razón es que la combinación de valores de las columnas utilizadas en el ORDER BY es única.
Si comparamos los planes de ejecución de ambas sentencias (antes del índice vs después del índice) veremos que cambió, lo cual es totalmente deseable cuando uno genera índices, que éstos sean contemplados por el optimizador de consultas para mejorar el rendimiento.
En conclusión, es muy recomendable incluir una columna tiebreaker en caso de que la combinación de valores de las columnas utilizadas en un ORDER BY no sean únicos.
Espero esta entrada te haya gustado y te ayude a mejorar en tu trabajo. Te espero en la siguiente, ¡saludos!
